По мере оттаивания вечной мерзлоты кладбище Конгиганак превращается в болотистую местность. (Тереза Котсирилос / KYUK)
КОНГИГАНАК — В ясный сентябрьский день жители деревни Конгиганак, или Конг, собрались в маленькой белой церкви, чтобы отдать дань памяти Мэгги Мэри Отто.
На службе было многолюдно. Старейшина и фактический советник по вопросам брака, Отто был любим. Она была из тех людей, которые готовили для своей общины паровые тарелки с моржом каждый январь на русское православное Рождество — хотя сама она не была православной.
После просмотра гребцы Отто вынесли гроб на улицу, установили его на металлическую тележку и прикрепили к задней части четырехколесного автомобиля. Кладбище Конг находится в 10 минутах езды по дощатому настилу над болотистой тундрой. Процессия из четырехколесных машин проследовала за гробом к холму цвета ржавчины и россыпи белых крестов. Вместо того чтобы опускать тело Отто в землю, гребцы поставили ее гроб на низкую деревянную платформу, поднятую над землей на блоках примерно на 6 дюймов. Полдюжины мужчин подняли белый деревянный ящик и положили его на гроб, чтобы защитить его от стихии, полностью закрыв его.